“Decenas de startups están utilizando la tecnología para todo, desde pagos globales a compartir música, desde el seguimiento de las ventas de diamantes a la industria legal de la marihuana. Es por eso que el potencial del blockchain es tan grande: cuando se trata de activos y transacciones digitales, puede ponerse absolutamente de todo en una cadena de bloques.” (PCmagazine, 2/8/2017)
Si bien el mayor uso que se ha dado al sistema de cadenas de bloques, hasta ahora, ha sido en materia de monedas virtuales (o «criptomonedas»), lo cierto es que puede ser utilizado para representar y administrar cualquier tipo de valor, que pueda o no ser convertido en divisa de curso legal. Así, mientras algunas fichas (tokens, que representan los valores) son más como los elementos económicos en relaciones comprador-vendedor, otras pueden ser puntos de fidelidad o puntaje obtenido en un concurso, y otras parecerse más a las acciones. En julio, por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) dijo que las fichas del fondo de capital riesgo OAD eran en realidad títulos y que cualquier token que funcione como un valor será regulado como tal, y no como divisa. (Technologyreview.es, 14/9/2017)
Así se pueden crear seudo-criptomonedas para otros propósitos, como lo hizo Burger King en Rusia: los clientes reciben un «Whoppercoin» en un monedero virtual por cada rublo gastado en su tienda y por 1.700 Whoppercoins reciben un burger gratis. También los pueden intercambiar con otros clientes, como otras criptomonedas. (Adweek.com, 14/9/2017)
Comunicaciones
Un medio de comunicación podría emitir su propio criptovalor como lo hizo Burger King. Quien se haya suscrito en forma tradicional podría recibir un monedero con esa «moneda» propia, quedando habilitado para adquirir tiempo de lectura o acceso a contenidos específicos. Ya existen varios sitios web que ofrecen el registro de artículos periodísticos y obras musicales o fotografías para proteger los derechos de autor. (Ver mi pequeño libro «Blockchain para periodistas y medios de comunicación»).
Hay editoriales que se están interesando por la cadena de bloques: “El director de Experiencia del Grupo Prisa, Alberto Barreiro, ha indicado que su compañía está empezando a explorar las aplicaciones de Blockchain para los medios tradicionales.” (La Vanguardia 23/01/2017). “Prisa, primer grupo editorial español en explorar la integración de blockchain en su modelo de negocio” tituló Criptonoticias (21/01/2017). La cadena de bloques permite gestionar con facilidad los derechos de autor de los contenidos, con lo cual los editores podrán establecer una relación más de igualdad con las plataformas digitales en que puedan aparecer dichos contenidos. Las agencias de noticias, sin duda, seguirán.
La estación de radio WBUR de Boston, con su proyecto BizLab, empezó a experimentar con música en cadena de bloques. (Niemanlab.org, 1/9/2016). Singular DTV, una plataforma de contenidos digitales, articulada sobre la red de Ethereum, ha anunciado que está construyendo “una nueva industria descentralizada del entretenimiento”. Propone que la audiencia se convierta en productora de los contenidos que le gustaría ver (recurriendo al crowdfunding). Así, sólo llevaría a cabo los proyectos en los que la audiencia ha mostrado un interés previo. (Retina, El País, 14/6/2017)
En el campo del streaming, Voise, compañía dedicada al sector musical, se unió a la Enterprise Ethereum Alliance (EEA) para ampliar su alcance y el mercado colaborativo (Coincrispy, 9/11/2017). Algunos artistas, como la cantante islandesa Björk han adoptado el sistema para difundir su trabajo, incluso con una criptomoneda -AudioCoin- lanzada hace dos años especialmente para a la industria musical. (Xataka, 6/11/2017)
Comcast, el conglomerado de medios de comunicación que ofrece servicios de televisión por cable, Internet y telefonía, acaba de realizar una nueva solicitud de patente que describe un tipo de bases de datos que contendría información de sus clientes, basado en Blockchain. (Coincrispy, 10/11/2017)
New Frontiers es una antología de ciencia ficción que consta de cinco entregas, las cintas fueron financiadas en criptomonedas y serán distribuidas a través de la tecnología Blockchain, que entrará en fase de producción el año entrante. el lanzamiento incluirá una plataforma llamada Etherevision la cual incluirá arte, música, animaciones y proyectos sin fines de lucro, así como un documental de Alex Winter, llamado Untitled Blockchain Film.(Coincrispy, 11/12/2017)
Everipedia busca convertirse en una mejor versión de la enciclopedia Wikipedia intentando mudarse a una cadena de bloques. Crear y conservar artículos permitirá a los usuarios ganar tokens, que actúan como recursos virtuales de la plataforma.(Wired, 6/12/2017)
Ciencia
Quizás no deba extrañar entonces el novedoso Project PAI (Personal Artificial Intelligence) https://projectpai.com/, una iniciativa de código abierto dedicada a la promoción y el desarrollo de la Inteligencia Artificial (IA) para crear avatares personales inteligentes en 3D, verificados para cada usuario en el mundo digital, con el cual cada uno podrá compartir voz, apariencia y personalidad (?). Sus datos serán protegidos en una base de datos encriptada e inmutable, donde la mayoría de los nodos de verificación independientes tienen que aceptar los cambios que se pretendan realizar. Se crea tomándose una selfie y evoluciona a medida que aprende acerca del usuario con base en la información que este suministra y el tiempo de uso. Cuenta con la inversión de grandes empresas como HTC’s Vivex y SoftBank. (Coincrispy, 2/10/2017)
Hay que mencionar también una nueva compañía que planea realizar «minería de conocimiento» en vez de minar criptomonedas: Neuromation, que plantea utilizar el modelo de Ethereum para el estudio del ADN, con ayuda de Inteligencia Artificial, en lugar de minar activos. Los mineros accederían a nodos de Neuromation para realizar tareas y serían recompensados luego con la moneda de Ethereum (Coincrispy, 9/10/2017).
Educación
El Ministerio de Educación de Malta ha firmado un acuerdo con la compañía Learning Machine, especializada en asegurar registros a través de la tecnología Blockchain, para emitir certificados académicos (Coincrispy, 22/9/2017).
El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT, por sus siglas en inglés) ha utilizado la tecnología blockchain para emitir diplomas digitales de más de 100 graduados como parte de un nuevo proyecto piloto. A través de un comunicado, el MIT explicó que los certificados fueron emitidos a través de una aplicación llamada ‘Blockcerts Wallet’, que permite a los graduados compartir de forma segura una versión digital, comprobable y a prueba de manipulaciones, de su diploma de graduación con sus posibles empleadores, entre otros. El MIT se encuentra {así] entre las primeras universidades que ha emitido registros oficiales en un formato que puede prevalecer incluso si la institución deja de existir (Coincrispy, 20/10/2017).
En el Laboratorio de Seguridad Informática de la Universidad de Stanford, más de 1 millón de personas se han inscrito, a través del sitio web Coursera, en una clase de criptografía en línea que enseña Dan Boneh, como primer paso para llegar a dominar el blockchain.(Coincrispy, 2/11/2017)
Area financiera
Los principales voceros de los bancos centrales de Singapur y Hong Kong han confirmado que más de 20 bancos de todo el mundo se unirán a su sociedad para construir una red comercial basada en blockchain. El proyecto se denomina ‘Plataforma de financiamiento comercial de Hong Kong (HKTFP) y se lanzará a principios del 2019. (Coincrispy, 21/11/2010)
Los países de la región más activos con sus bancos son Brasil, Argentina, Colombia y Venezuela. (Coincrispy, 14/10/2017). En el Primer Mundo, el grupo de bancos Digital Trade Chain Group, reconocido a nivel mundial y formado por Santander, Deutsche Bank, HSBC, KBC, Natixis, Rabobank, Société Générale, Unicredit e IBM, quiere ejecutar un plan de negocios en conjunto que tiene como objetivo lanzar una plataforma de comercio que se apoya en la tecnología Blockchain.(Coincrispy, 18/10/2017)
Bank of America patentó una casa de cambio de criptomonedas y ya en 2014 había presentando otra patente para crear un sistema de transferencias electrónicas de criptomonedas (Coincrispy, 8/12/2017).
MasterCard ha decidido adoptar la tecnología para crear un sistema con el que los comerciantes puedan recibir los pagos de manera instantánea y garantizada, sin tener que esperar varios días para que las operaciones con tarjetas de crédito sean verificadas y pagadas por sus emisores (Coincrispy, 24/9/2017).
Juegos
«La tecnología Blockchain puede permitir a los desarrolladores y editores de juegos online crear una fuente de ingresos para sus proyectos de forma rápida y eficaz, omitiendo la burocracia habitual y los honorarios a intermediarios. [También] crea nuevas posibilidades para jugadores y plataformas de juegos, permitiéndoles conectarse, competir, colaborar y negociar directamente para desbloquear nuevas fuentes de ingresos. Al convertir los elementos del juego y su moneda en criptomonedas únicas, estos pueden convertirse rápidamente en una propiedad real.» (Coincrispy, 6/10/2017)
Los desarrolladores, editores de juegos online pueden negociar su trabajo y los jugadores pueden ya convertir los elementos de un juego en criptomonedas. La plataform Dmarket permite a los jugadores incorporar y transferir los elementos obtenidos en juegos existentes a través de la tokenización de dichos elementos (Coincrispy, 6/10/2017).
Otras áreas
En el transporte, la firma multinacional de transporte aéreo SITA ha trabajado con British Airways, Heathrow y los aeropuertos internacionales de Ginebra y Miami, para optimizar los sistemas actuales de transporte aéreo. SITA construyó una cadena de bloques privada, llamada FlightChain, que almacena la información de vuelos y utiliza contratos inteligentes para rastrear datos potencialmente contradictorios.(Coincrispy, 9/11/2017)
En la industria alimentaria, IBM junto a Nestle, Dole, Tyson Foods y algunos otros han anunciado su colaboración para aplicar esta tecnología al sistema de suministro global de alimentos. (MIT Technology review, 23/11/2017)
Para los que no quieren intentar una instalación propia, varios proveedores de la industria tecnológica ya ofrecen un «blockchain-as-a-service (BaaS)». Microsoft ya partió en 2015 pero ahora se le acaban de sumar Hewlett-Packard Enterprise (HPE), Oracle y SAP. (ComputerWorld, 15/11/2017)
El conglomerado japonés GMO Internet Group ha introducido un sistema de nómina para permitir que sus más de 4.700 empleados reciban parte de sus salarios en Bitcoin a partir de febrero del próximo año. El pago mínimo en bitcoins será inicialmente será de 10.000 yenes (aproximadamente us$ 88) y el límite superior será de 100.000 yenes, el equivalente a US$ 881. GMO lanzó una plataforma de comercio de criptomonedas en mayo y planea gastar 10 mil millones de yenes en los próximos años para construir una granja minera, así como para investigar y desarrollar chips de minería. (Coincrispy, 12/12/2017)
También se ofrece para ayudar a mejorar el estilo de vida: es el objetivo de Florio, un portal que sirve para retar a amigos, y familias y cualquier otra persona a unirse a una competencia como bajar de peso o dejar de fumar: el ganador recibe criptodinero (Coincrispy, 6/11/2017).
SexService.io es una iniciativa basada en blockchain que pretende mejorar lo que es el funcionamiento dentro del mercado de la prostitución y los encuentros sexuales. La idea es usar una plataforma de datos descentralizados, con una criptomoneda propia. Además de una mejor seguridad, SexService quiere reducir los fraudes a través de un sistema de garantía de tran
Noticias sobre Blockchain y tecnología de contabilidad distribuida 